والعفرة وزان غرفة بياض ليس بالخالص وعفر عفرا من باب تعب إذا كان كذلك وقيل إذا أشبه لونه لون العفر فالذكر أعفر والأنثى عفراء مثل : أحمر وحمراء وبالمؤنثة سميت المرأة ومنه معوذ ابن عفراء ومعافر قيل هو مفرد على غير قياس مثل حضاجر وبلاذر فتكون الميم أصلية وقيل هو جمع معفر سمي به معافر بن مر فتكون الميم زائدة وينسب إليه على لفظه فيقال ثوب معافري ثم سميت القبيلة باسم الأب وهي حي من أحياء اليمن قالوا ولا يقال معافر بضم الميم .