Quelle est la différence entre les noms : Muhammad, Ahmad et Mahmûd ? Et pour quelle raison notre maître Jésus (paix sur lui) a-t-il annoncé dans la sourate As-Saff la venue d'un messager sous le nom de Ahmad et non de Muhammad ?

Louange à Allah et que la paix et la bénédiction soient sur Son Prophète et Messager, Mohammed, ainsi que sur sa famille et ses Compagnons :

Le fait d'attribuer au Prophète () le nom d' Ahmad relève du procédé linguistique de transfert du qualificatif vers le nom propre. Il est dérivé d'un qualificatif exprimant le superlatif relatif. On dit : Il a loué son Seigneur, il Le loue, il est donc la créature qui loue le plus Allah (ahmadu al-khalq li-Llâh) .
Puisqu'il est () la créature qui loue le plus Allah, le Très-Haut, et celle qui Lui manifeste le plus de reconnaissance, il a été désigné par ce en quoi il a surpassé toute autre créature. Ainsi, sa louange et sa gratitude envers Allah, le Très-Haut, ont précédé les louanges et éloges que les hommes lui ont adressés. Et parce qu'il était la créature qui louait le plus Allah, Allah lui a donné le nom d’Ahmad et l'a honoré du Message et de la Prophétie.
Lorsqu'il a été mis au monde et envoyé à l'humanité, il est devenu Muhammad en acte — c'est-à-dire celui qui est loué et glorifié de façon continue, répétée et amplifiée. Ce terme rejoint le sens de Mahmûd (le loué/le louable), mais avec une valeur d'intensification et de réitération.
Ainsi, la louange que le Prophète () a vouée à son Seigneur ayant précédé les louanges que les hommes lui ont témoignées, il a été désigné dans les Écritures antérieures par le premier de ses deux états chronologiques : il a été nommé Ahmad. C'est pourquoi Jésus (paix sur lui) l'a mentionné en le nommant expressément ainsi, comme le dit le Très-Haut :
Et quand Jésus fils de Marie dit : "Ô enfants d'Israël, je suis vraiment le Messager d'Allah envoyé à vous, confirmateur de ce qui, de la Thora, est antérieur à moi, et annonciateur d'un Messager à venir après moi, dont le nom sera : Ahmad." (Coran 61/6].

‘Abd ar-Razzâq a rapporté dans son Tafsîr, ainsi qu'at-Tabarî dans son exégèse et al-Bayhaqî dans Dalâ’il an-Nubuwwah, d'après Qatâdah, au sujet du verset où Moïse prit les Tables :
Moïse dit : Ô Seigneur ! Je trouve dans les Tables la mention d'une communauté qui est la meilleure des communautés, qui ordonne le convenable et interdit le blâmable : fais qu'elle soit ma communauté !
Allah lui répondit : Celle-là est la communauté d'Ahmad.

L'imam As-Suhaylî a précisé dans son ouvrage Ar-Rawd al-Unuf — en exposant la portée rhétorique et stylistique des dénominations de Muhammad et d'Ahmad :
L'auteur dit : ce nom est issu d'un transfert à partir d'un qualificatif. En langue arabe, le Muhammad est celui qui fait l'objet d'une louange après une autre. La forme morphologique mufa‘‘al — à l'instar de mudarrab (frappé à plusieurs reprises) ou mumaddah (couvert de louanges incessantes) — ne s'applique qu'à celui pour lequel l'action se réitère indéfiniment.
Quant à Ahmad, c'est son nom () sous lequel il a été mentionné par les voix de Jésus et de Moïse (sur eux la paix). Il découle également d'un qualificatif exprimant le superlatif : le sens d'Ahmad est donc "celui qui loue le plus son Seigneur". Il en est véritablement ainsi, car lui seront inspirées, lorsqu'il atteindra la Station Glorifiée (Al-Maqâm al-Mahmûd), des formes de louange inédites qui n'ont jamais été révélées à quiconque avant lui, et au moyen desquelles il louera son Seigneur ; c'est d'ailleurs pour cette raison que l'Étendard de la Louange (Liwâ’ al-Hamd) lui sera confié.
Pour ce qui est de Muhammad, il provient lui aussi d'un attribut et porte le sens fondamental de Mahmûd (qui est loué), mais en y adjoignant une valeur d'exagération et de répétition. Le Muhammad est celui qui est loué maintes et maintes fois, de même que le Mukarram est celui qui est honoré à de multiples reprises, et le Mumaddah couvert d'éloges répétés.
Le nom de Muhammad coïncide donc parfaitement avec sa réalité sémantique. Allah — Gloire et Pureté à Lui — l'a ainsi nommé bien avant qu'il ne se nomme lui-même. Cela constitue l'un des signes probants de sa prophétie, son nom reflétant rigoureusement sa condition : il est Mahmûd (loué) en ce bas monde par la guidée qu'il a transmise et la science ainsi que la sagesse dont il a fait bénéficier l'humanité ; et il est Mahmûd dans l'au-delà par le biais de l'Intercession majeure (Ash-Shafâ‘ah). Ainsi, la notion de louange se répète continuellement, conformément à l'exigence de la forme lexicale.
Enfin, il ne pouvait devenir Muhammad sans avoir été au préalable Ahmad : il a d'abord loué son Seigneur, puis son Seigneur l'a investi de la prophétie et l'a ennobli. C'est pour cette raison que le nom d'Ahmad a précédé celui de Muhammad. C'est sous ce nom que Jésus (sur lui la prière et la paix) l'a désigné en affirmant : "Son nom est Ahmad", et c'est sous ce même nom que Moïse (sur lui la prière et la paix) en a eu connaissance lorsque son Seigneur lui a dit : "Celle-là est la communauté d'Ahmad", ce à quoi Moïse répondit : "Seigneur, fais que je sois de la communauté d'Ahmad".
Il a donc été mentionné en tant qu'Ahmad avant d'être mentionné sous le nom de Muhammad, car la louange qu'il adressait à son Seigneur a précédé la louange que les créatures lui ont portée. Puis, lorsqu'il a paru et qu'il a été suscité parmi les hommes, il a été effectivement Muhammad. [Fin de citation]

Et Allah sait mieux.