[ ص: 16 ] أحمد بن المعدل المتفقه على مذهب مالك في بلده ، ممن نصر مذهب مالك بالبصرة ، فذب عنه ، ودعا الناس إليه ، وناظر عليه ، وكان حسن الطريقة إلا أن الموت عاجله ، فلم ينتفع بعلمه ، وكان nindex.php?page=showalam&ids=11996أبو خليفة ممن جالسه وتفقه به ، وكان يفخم في أمره ، ويعظم من شأنه ، رحمة الله عليهما ، وكان أبو خليفة من إعجابه بمذهب مالك إذا رأى من يتفقه من أهل بغداد يقول : أحمدنا أفقه من أحمدكم ، يريد أن أحمد بن المعدل أفقه من أحمد بن حنبل ، وهيهات أفقه الرجلين من كان أعلم بحديث رسول الله صلى الله عليه وسلم ، ولا شك في أن أحمد بن حنبل أعلم بسنة رسول الله صلى الله عليه وسلم من مائتي ، مثل : أحمد بن المعدل ، فابن حنبل أفقه الرجلين وأعلمهما .