( أسر ) الهمزة والسين والراء أصل واحد ، وقياس مطرد ، وهو الحبس ، وهو الإمساك . من ذلك الأسير ، وكانوا يشدونه بالقد وهو الإسار ، فسمي كل أخيذ وإن لم يؤسر أسيرا . قال الأعشى :

وقيدني الشعر في بيته كما قيد الآسرات الحمارا

أي : أنا في بيته ، يريد بذلك بلوغه النهاية فيه . والعرب تقول أسر قتبه ، أي : شده . وقال الله تعالى : وشددنا أسرهم ، يقال : أراد الخلق ، ويقال : بل أراد مجرى ما يخرج من السبيلين . وأسرة الرجل رهطه ، لأنه يتقوى بهم . وتقول أسير وأسرى في الجمع وأسارى بالفتح . والأسر احتباس البول .