( سوف ) السين والواو والفاء ثلاثة أصول : أحدها الشم . يقال سفت الشيء أسوفه سوفا ، وأسفته . وذهب بعض أهل العلم إلى أن قولهم : بيننا وبينهم مسافة ، من هذا . قال : وكان الدليل يسوف التراب ليعلم على قصد هو أم على جور . وأنشدوا :

[ ص: 117 ]

إذا الدليل استاف أخلاق الطرق

أي شمها .

والأصل الثاني : السواف : ذهاب المال ومرضه . يقال أساف الرجل ، إذا وقع في ماله السواف . قال حميد بن ثور :

أسافا من المال التلاد وأعدما

وأما التأخير فالتسويف . يقال سوفته ، إذا أخرته ، إذا قلت سوف أفعل كذا .