( كرع ) الكاف والراء والعين أصل صحيح يدل على دقة في بعض أعضاء الحيوان . من ذلك الكراع ، وهو من الإنسان ما دون الركبة ، ومن الدواب : ما دون الكعب . قال الخليل : تكرع الرجل إذا توضأ للصلاة لأنه يغسل أكارعه . قال : وكراع كل شيء : طرفه . قال : والكراع من الحرة : ما استطال منها ، قال مهلهل :

لما توقل في الكراع هجينهم هلهلت أثأر جابرا أو صنبلا

فأما تسميتهم الخيل كراعا فإن العرب قد تعبر عن الجسم ببعض أعضائه ، كما يقال : أعتق رقبة ، ووجهي إليك . فيمكن أن يكون الخيل سميت كراعا لأكارعها ، والكرع : دقة الساقين . فأما الكرع فهو ماء السماء ، وسمي به لأنه يكرع فيه ، وقيل لأن الإنسان يكرع فيه أكارعه ، أو يأخذه بيديه ، وهما بمعنى الكراعين ، إذا كانا طرفين .