ذلك أن لم يكن ربك مهلك القرى بظلم وأهلها غافلون ولكل درجات مما عملوا وما ربك بغافل عما يعملون

ذلك : إشارة إلى ما تقدم من بعثة الرسل إليهم ، وإنذارهم سوء العاقبة ، وهو خبر مبتدأ محذوف ، أي : الأمر ذلك ، و أن لم يكن ربك مهلك القرى : تعليل ، أي : الأمر ما قصصناه عليك ; لانتفاء كون ربك مهلك القرى بظلم ، على أن "أن" هي التي تنصب الأفعال ، ويجوز أن تكون مخففة من الثقيلة ، على معنى : لأن الشأن والحديث لم يكن ربك مهلك القرى بظلم ، ولك أن تجعله بدلا من ذلك ; كقوله : وقضينا إليه ذلك الأمر أن دابر هؤلاء مقطوع مصبحين [الحجر : 66] ، "بظلم" : بسبب ظلم قدموا عليه ، أو ظالما على أنه لو أهلكهم وهم غافلون ولم ينبهوا برسول وكتاب لكان ظلما ، وهو متعال عن الظلم وعن كل قبيح ، "ولكل" : من المكلفين ، "درجات" : منازل مما عملوا : من جزاء أعمالهم وما ربك بغافل عما يعملون : بساه عنه يخفى عليه مقاديره ، وأحواله وما يستحق عليه من الأجر .