فجعلناهم سلفا ومثلا للآخرين

فجعلناهم سلفا قدوة لمن بعدهم من الكفار يسلكون مسلكهم في استيجاب مثل ما حل بهم من العذاب، وهو إما مصدر نعت به أو جمع سالف كخدم جمع خادم، وقرئ بضم السين واللام على أنه جمع سليف أي: فريق قد سلف ، كرغف أو سالف كصبر أو سلف كأسد، وقرئ "سلفا" بإبدال ضمة اللام [ ص: 51 ] فتحة أو على أنه جمع سلفة أي: ثلة قد سلفت. ومثلا للآخرين أي: عظة لهم أو قصة عجيبة تسير مسير الأمثال لهم فيقال: مثلكم مثل قوم فرعون.