والشعبة من الشجرة الغصن المتفرع منها والجمع شعب مثل : غرفة وغرف وفي الحديث إذا جلس بين شعبها الأربع يعني يديها ورجليها على التشبيه بأغصان الشجرة وهو كناية عن الجماع لأن القعود كذلك مظنة الجماع فكنى بها عن الجماع والشعبة من الشيء الطائفة منه وانشعب الطريق افترق وكل مسلك وطريق مشعب بفتح الميم والعين وانشعبت أغصان الشجرة تفرعت عن أصلها وتفرقت وتقول هذه المسألة كثيرة الشعب والانشعاب أي التفاريع وشعبت الشيء شعبا من باب نفع صدعته وأصلحته واسم الفاعل شعاب .